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第7章（第3页）

小公子凄厉的惨叫声不绝于耳，尾音已经变调嘶哑，惊惶恐惧到了极点。定国公世子心下大急，循声而去，只见小公子狼狈不堪地俯在冰雪之中，而他身侧不远处的雪里，赫然露出了一张青白狰狞的僵死面孔！

定国公世子倒吸一口凉气，他年纪尚轻，乍一看到这幅可怖的死人面孔，心下也是重重一跳。

下一刻，他目光凝滞在了尸体露在雪堆外的颈间。

直到两个侍从过去将小公子扶起，定国公世子才反应过来，他摆了摆手，勉力压住颤抖的尾音：“去，快去刑部通报，就说出了人命案！”

刑部接到定国公府下人的报案后，右侍郎李景接管了此案。

这起案件本来不至于惊动刑部侍郎，而应该交到刑部的京城清吏司中调查。恰巧原本的京城清吏司更换主官，新任郎中尚未上任，李景才暂时将京城清吏司的案件接管过来。

李景接到报案后，第一时间带人亲自前去苍茫山勘察验尸。

发现尸体的道路位于山边，北通京城，东接定州，西南处则通往京城附近的几个乡，来往便利。虽说冬日寒冷，但苍茫山雪景很美，冬季也不乏前来赏景的游人，也有附近村民入山，算不得人烟稀少。

连日风雪不断，将死者淹没在冰雪之下。倒霉的永靖侯三公子一头栽了下去，正栽倒在覆盖尸体的雪堆上。

死者是个四五十岁的中年男子，体型偏胖。仵作断定死因是割喉，凶器是薄而锋利的刀刃，死亡时间最多不超过三日，再加上天气寒冷冰雪覆盖，尸体保存的很好。

这使得寻找死者身份的难度大大降低，李景命人将尸体运回京城，另吩咐刑部中的画匠画出死者面容身形，发往京兆府、定州以及京外临近县城府衙，希望能查明死者身份。

据李景估计，查明身份不会太难。从面容、身形、衣物以及佩饰上都能看出，死者家境富裕，按照年纪来看，八成是家中的掌事人。这样的人一旦失踪，家人立刻就能发现，并且多半会迅速报官。

果然，经过筛查比对、亲属认尸，刑部很快确定了死者身份，是定州一位名叫曹耀宗的富商。定国公世子等人发现尸体的前一日，曹耀宗的妻女刚刚前往府衙报官，声称曹耀宗前一天孤身离家，随后失踪。

在询问曹家人口供时，李景发现了可疑之处。曹耀宗的妻女看似悲痛，却迅速接受了曹耀宗遇害的事实。与此同时，她们口径一致，一口咬定曹耀宗是为人所害的，杀人者就是曹耀宗的侄子，曹伯正。