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第7章 官斗起波澜（第2页）

刘大人说话时，手指敲着桌上的《考核则例》，指着“地方官考成法” 那页，墨迹在新旧纸页间晕开：“你可知，境内无民变者，三年考满可升；若有民变，轻则贬斥，重则革职。你在洛城兴师动众，万一激起民变，坏了我的考成，这责任你担得起？这‘无民变则升’的规矩，从明朝传到现在，我若坏了规矩，抚台能摘了我的顶戴。”

我气得浑身发抖：“刘大人，百姓快要饿死了，我不开仓，难道看着他们去死吗？”

“饿死？”他冷笑一声，“天下饿死的人多了，你管得过来？我告诉你，赶紧把粥厂关了，把渠填上，不然……”

刘大人摔碎茶盏：“你以为我生来就收炭敬？”

他突然掀翻茶桌，青瓷碎片溅到我靴边，“当年我在扬州运河边躺了三天，蛆虫爬满伤口时，盐运使的轿子从旁边过，连停都没停。后来我才懂，这官场不是靠脊梁骨硬，是靠银子软。”

他指着自己腰间的玉带钩，那是盐商送的和田玉，“我夫人陪嫁的十里红妆，全是私盐换的。魏东来，你当我不想做清官？可清官的骨头，早被这规矩啃光了！”

他话没说完，一个衙役跑进来，附在他耳边说了句什么。

刘大人脸色一变，站起来就走：“魏东来，你给我等着，这事没完！”

他走时，袖子扫落了桌上的《荒政全书》，书里掉出张字条，是我昨天写的赈灾计划，上面列着“需向藩库申请赈灾银三万两”，可旁边用红笔打了个大叉，写着“藩库无银，着地方自行解决”——这就是他说的“地方自行解决”？

接下来的日子，刘大人三天两头派人来查账，说我“滥用赈灾款”。

他们拿着《钱粮账簿》，指着“施粥开销”那栏说：“一碗粥用多少米，都得记清楚，不然就是贪污！”

可他们却对李富贵家粮仓里的粮食视而不见。

还让人在县城里散布谣言，说我“疏浚河道惊动了河神，才引来旱灾”。

百姓们开始动摇，有人不敢再去工地，有人偷偷把渠填上——他们怕的不是河神，是刘大人的权势，是这官场里“官官相护”的规矩。

夜里，我坐在油灯下给恩师张大人写信。