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第24章（第1页）

至掌灯时分，凤姐已卸了妆，来见王夫人回话：“今儿甄家送了来的东西，我已收了．咱们送他的，趁着他家有年下进鲜的船回去，一并都交给他们带了去罢？”

王夫人点头．凤姐又道：“临安伯老太太生日的礼已经打点了，派谁送去呢？”

王夫人道：“你瞧谁闲着，就叫他们去四个女人就是了，又来当什么正经事问我。”

凤姐又笑道：“今日珍大嫂子来，请我明日过去逛逛，明日倒没有什么事情。”

王夫人道：“有事没事都害不着什么．每常他来请，有我们，你自然不便意，他既不请我们，单请你，可知是他诚心叫你散淡散淡，别辜负了他的心，便有事也该过去才是。”

凤姐答应了．当下李纨，迎，探等姐妹们亦来定省毕，各自归房无话．

次日，凤姐梳洗了，先回王夫人毕，方来辞贾母．宝玉听了，也要跟了逛去。凤姐只得答应，立等着换了衣服，姐儿两个坐了车，一时进入宁府。

却说凤姐到了宁府，尤氏带着儿媳秦可卿迎接了进屋，两人嘲笑一番，又有秦可卿的弟弟秦钟上前见了凤姐，请了安，凤姐因与秦可卿相厚，又见秦钟长的却是较宝玉略瘦些，眉清目秀，粉面朱唇，身材俊俏，举止风流，似在宝玉之上，只是怯怯羞羞，有女儿之态。便也喜欢，早有婆子回去找平儿取了表礼来。宝玉见秦钟人品出众，心中似有所失，痴了半日，自己心中又起了呆意，便拉着他自向里间说话，两人房门紧闭，不知做些什么见不得人的事情。

凤姐和尤氏婆媳和赖升媳妇四人斗牌，见见天黑了，尤氏说：“先派两个小子送了这秦相公家去。”

媳妇们传出去半日，秦钟告辞起身．尤氏问：“派了谁送去？”

媳妇们回说：“外头派了焦大，谁知焦大醉了，又骂呢。”

尤氏秦氏都说道：“偏又派他作什么！放着．这些小子们，那一个派不得？偏要惹他去。”

凤姐道：“我成日家说你太软弱了，纵的家里人这样还了得了。”

尤氏叹道：“你难道不知这焦大的？连老爷都不理他的，你珍大哥哥也不理他．只因他从小儿跟着太爷们出过三四回兵，从死人堆里把太爷背了出来，得了命，自己挨着饿，却偷了东西来给主子吃，两日没得水，得了半碗水给主子喝，他自己喝马溺．不过仗着这些功劳情分，有祖宗时都另眼相待，如今谁肯难为他去．他自己又老了，又不顾体面，一味吃酒，吃醉了，无人不骂．我常说给管事的，不要派他差事，全当一个死的就完了．今儿又派了他。”

凤姐道：“我何曾不知这焦大。倒是你们没主意，有这样的，何不打发他远远的庄子上去就完了。”说着，因问：“我们的车可齐备了？”

地下众人都应道：“伺候齐了。”

凤姐起身告辞，和宝玉携手同行．尤氏等送至大厅，只见灯烛辉煌，众小厮都在丹墀侍立．那焦大又恃贾珍不在家，即在家亦不好怎样他，更可以任意洒落洒落．因趁着酒兴，先骂大总管赖二，说他不公道，欺软怕硬，“有了好差事就派别人，象这等黑更半夜送人的事，就派我．没良心的王八羔子！瞎充管家！你也不想想，焦大太爷跷跷脚，比你的头还高呢．二十年头里的焦大太爷眼里有谁？别说你们这一起杂种王八羔子们！”

正骂的兴头上，贾蓉送凤姐的车出去，众人喝他不听，贾蓉忍不得，便骂了他两句，使人捆起来，“等明日酒醒了，问他还寻死不寻死了！”

那焦大那里把贾蓉放在眼里，反大叫起来，赶着贾蓉叫：“蓉哥儿，你别在焦大跟前使主子性儿．别说你这样儿的，就是你爹，你爷爷，也不敢和焦大挺腰子！不是焦大一个人，你们就做官儿享荣华受富贵？你祖宗九死一生挣下这家业，到如今了，不报我的恩，反和我充起主子来了．不和我说别的还可，若再说别的，咱们红刀子进去白刀子出来！”

凤姐在车上说与贾蓉道：“以后还不早打发了这个没王法的东西！留在这里岂不是祸害？倘或亲友知道了，岂不笑话咱们这样的人家，连个王法规矩都没有。”