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第2章（第3页）

。她进屋后洗了手，清妈从厨房里出来，努了努下巴：“今日阿哥生忌，上柱香啦。”

神主台就在客厅一隅，她要绕过清爸跟他的老友，还有满桌的瓜子壳，才走到祖先牌位前。拉开神台的抽屉，取出三支香，打火机橘色火焰舔上，点燃，在哥哥黑白照前立正，拜三拜。

在她进行这中国人的传统仪式时，清爸还在桌旁吹着水：“要不是香港那边跟我们争，我们也不会折堕到这样！还敢跟我打官司？！凭什么啊！我们才是长子一脉！”

每次喝醉，他都会复述一次这个“争家产”剧情。不同的是，这次特别冗长。电视上放着昨晚世界各地倒数过千禧年的新闻，银行电力系统平稳过渡千年虫危机，只有程家像没被翻开的旧日历。白色墙壁的角落渗水剥落，黄木包边柜子上铺着白色蕾丝布，上面放一台红色按键电话机，电话后相框里，是一家四口的全家福。柜旁一张深棕色沙发，坐着永远守旧的男主人。

程一清扶着门，进了厨房。清妈正在炒菜心肉片，镬气腾腾，“怎么今天回来啦？不是说最近忙吗？”

“不忙。”

清妈炒完一碟菜心，关火，回头看程一清还站在那儿，突然明白了。

“要用钱？”

程一清不好意思了。

清妈抬眼看一下外面，确认清爸没看进来。她压低声音，“我等下去看看存折还有多少。不过你别让你爸知道。”

“我明白。”

“上次不是说做生意吗？这次要钱，还是那件事？”

“算是吧……”

清妈将碟子递给她，“帮忙把菜端出去，给你爸跟他的朋友盛饭吧。这几天没什么事的话，就留在店里帮忙。他高兴的话，就不会计较你的事了。”