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第31章 货源难觅困商途（第4页）

这句话如同一道曙光，照亮了顾长渊和徐凛风的心房。一些村民也纷纷点头表示赞同，压抑许久的渴望终于找到了一个宣泄口。然而，还有不少村民心存疑虑，赵老爷在村里的势力根深蒂固，他们害怕一旦合作不成，反而会招来更残酷的报复。

“顾公子，你的好意我们心领了，”一位年长的村民犹豫着说，“可是赵老爷的势力太大，我们实在不敢得罪他啊。”

顾长渊理解他们的担忧，他语气坚定地说：“各位乡亲，我明白你们的顾虑。我向你们保证，只要你们与我合作，我一定会保护大家的安全。不仅如此，我会以比赵老爷更高的价格收购你们的布匹，并且预付一半的货款，绝不拖欠。”

顾长渊的承诺，加上预付货款的条件，让不少村民动摇了。一些原本犹豫不决的村民开始窃窃私语，权衡着利弊。

眼见村民们就要被说服，远处一阵急促的马蹄声打破了村庄的宁静。尘土飞扬中，几个骑马的壮汉疾驰而来，为首的正是赵老爷的心腹孙掌柜。

孙掌柜翻身下马，脸上带着一抹阴险的笑容。他环视了一圈聚集的村民，高声喊道：“乡亲们，你们可别被这个外乡人给骗了！他就是个骗子，拿了你们的布匹就不会再回来了！”

孙掌柜的话如同在平静的湖面投下了一颗石子，激起层层涟漪。村民们原本燃起的希望之火，瞬间被浇灭了一大半。他们面面相觑，眼神中充满了不安和怀疑。

“大家不要听他胡说！”顾长渊立刻反驳，“我以我的人格担保，绝对不会欺骗大家！”

“人格担保？”孙掌柜冷笑一声，“你一个外乡人，有什么人格可言？我们赵老爷可是这十里八乡的有名望族，他出的价格才是最公道的！”

“公道？”一个村民忍不住反驳，“赵老爷的公道就是压榨我们这些穷苦百姓！他的价格比市价低了整整三成！”

“就是！我们辛辛苦苦织出来的布匹，到头来却被他压价收购，我们怎么活啊！”其他村民也纷纷附和。

孙掌柜见村民们的情绪激动，眼珠一转，又抛出了一枚重磅炸弹：“我听说，这个外乡人跟朝廷的叛逆有勾结！你们要是跟他合作，小心被连累！”

这句话一出，全场哗然。“叛逆”二字，在这个时代可是禁忌，村民们顿时吓得脸色苍白，纷纷后退，与顾长渊拉开了距离。

顾长渊看着眼前这一幕，心中涌起一股深深的无力感。他知道，孙掌柜的这番话，彻底摧毁了他好不容易建立起来的信任。他深吸一口气，努力让自己保持冷静，他知道，他必须尽快想出办法破局，否则他将一败涂地。

他目光扫过人群，最终落在了村长的身上，一字一句地说道：“村长，我相信您是位明智之人……”

顾长渊的话像一颗石子投入湖中，激起了一圈圈涟漪。村民们原本惊慌失措的心神渐渐安定下来，开始重新思考。村长深深地看了顾长渊一眼，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的精光。他缓缓开口：“顾公子，你说你与朝廷叛逆并无关联，可有证据？”

顾长渊早料到村长会如此问，他从容不迫地答道：“我初来乍到，身无长物，又怎会与叛逆有所勾结？孙掌柜空口白牙，毫无根据，分明是受人指使，恶意中诽谤我！”他顿了顿，语气加重，“我愿意接受县衙的调查，以证清白！”